人体组织间隙有过多的液体积聚使组织肿胀称为水肿。水肿可分为全身性和局限性。全身性水肿的主要病理基础是钠和水的潴留，特别是钠潴留。
全身性水肿按其形成病因可分为心源性水肿、肾源性水肿、肝源性水肿、内分泌性水肿、营养不良性水肿及其他原因导致的全身性水肿。这些不同病因的全身性水肿，有其相应器官的病变依据，水肿仅是整个病变的一个表现而已。而局部性水肿常由于人体局部的静脉、淋巴回流受阻或毛细血管通透性增加所引起。
所以，有水肿不一定肾脏就有毛病，由于导致水肿的原因有很多。如果是局部的水肿的话，一般是因静脉曲张、蜂窝织炎、下肢静脉栓塞等问题引起;而长途旅行后的下肢肿胀，则是因久坐不动，静脉回流变差所造成的，通常和其他器官没有关系。若是肝硬化造成的下肢水肿，则是肝硬化肝功能受到损害，血清清蛋白太低所致，常会合并腹水(肚子大)、 黄疸等症状出现。若为心脏疾病，如心力衰竭造成静脉回流变差导致的水肿，则会有走路、爬楼梯气喘、呼吸困难。有些女性的水肿随着月经周期改变，就会有周期性水肿，或者服用避孕药、注射排卵药物等，也可能引起水肿。某些降血压药物、消炎止痛剂有可能引起水肿副作用。还有部分不明原因的水肿，医学上称为特发性水肿，以女性居多。因此，有水肿不一定肾脏就有毛病。
那么，什么样的水肿才是肾病呢?医生教你如何辨别肾性水肿!
所谓肾性水肿指的是由于肾脏功能受损导致的水肿。这种水肿有两个比较明显的特点，一个是对称性，一个是指凹性。肾性水肿经常出现的部位是眼睑、小腿和脚，总是对称性出现，不会出现一边肿一边正常的情况。所谓指凹性，就是我们俗称的“一按一个坑”，用手指按下会出现一个坑，并且不会立刻消失。但是，眼睑部位由于组织松散，很容易出现水肿，比如喝水多、睡眠不好、揉眼睛、流泪等等，所以不必过于担心。
