一、颈动脉斑块如何形成?
绝大部分颈动脉斑块是由动脉粥样硬化引起。动脉硬化是一个慢性发展的过程，有以下4个阶段：
1、早期阶段：动脉出现脂质条纹;
2、脂质条纹进一步发展为纤维斑块;
3、粥样硬化形成期，动脉内出现灰黄色的斑块;
4、继发病变，包括斑块内出血，斑块破裂，血栓形成，钙化和动脉瘤形成。
图1-正常的血管与有动脉斑块的血管
二、为什么颈动脉那么容易出现斑块?
颈动脉长在喉结两侧，用手可以摸到它在“跳动”。全身的血液都会流经这里。与其他动脉相比，颈动脉比较狭窄，而且靠近头颈部位置有一个“Y”型的分叉，在分叉处很容易形成涡流。当血液粘稠、有脂质时，流经到相对狭窄的颈动脉时，血流就会放缓，血液中的脂质就会慢慢沉积在血管壁上，当同时有含钙类物质沉积时，就慢慢就形成斑块。 另外，在此分支处血流冲刷力量大，很容易造成动脉内膜的机械损伤，导致胆固醇从损伤处进入血管内膜，形成斑块。因为颈动脉是距离体表较浅的大型动脉，如果出现了斑块，很容易被超声检查发现。
图2-颈动脉解剖图
三、颈动脉斑块的危险因素?
尽管有特殊的解剖结构导致颈动脉斑块容易形成，但它并不会无缘无故形成。颈动脉斑块的形成分为可调控和不可调控因素。
不可调控因素：年龄、性别和遗传因素等。
可以调控的因素有：高脂血症、高同型半胱血症、高血压、高尿酸血症、吸烟、代谢综合征、高甘油三酯血症、糖尿病、高低密度脂蛋白血症。
其中4种危险因素(高脂血症、高同型半胱氨酸血症、高血压和高尿酸血症)可使颈动脉斑块的风险提高至少30%。生活方式的干预在颈动脉斑块的防治中至关重要。
四、颈动脉斑块有什么危害?
如果颈动脉斑块小，颈动脉狭窄<50%，患者可以没有明显临床症状。
如果颈动脉狭窄超过50%，患者可能出现脑供血不足的相关症状。更重要的是，颈动脉斑块是导致缺血性卒中(即脑梗)的重要原因之一。
