本文转自：中国科学报
培养皿中的绿僵菌。 课题组供图
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■本报记者 崔雪芹 通讯员 周炜
汞是三大毒性金属元素之一，是环境毒素与健康杀手。日前，浙江大学生命科学学院教授方卫国从一种常见真菌——绿僵菌身上挖掘到两个基因。它们联手，能将土壤和水体中剧毒的甲基汞和二价汞一步步转化为低毒易挥发的零价汞。
这一机制不但让绿僵菌具备了“解毒”本领，还能为与之共生的植物筑起一道天然防线，抵御汞的威胁。11月15日，这项发现在线发表于美国《国家科学院院刊》。该期刊将其作为学术亮点进行了报道，认为有望为汞污染治理提供更有效、更安全的生物修复方法。
神奇绿僵菌
绿僵菌的模样有点像放久的橘子表皮长出的青霉菌斑块，暗绿色的孢子藏在白白的菌丝下面。在农业生产上，它是一种广泛应用的生物杀虫剂。
绿僵菌能够有效感染田间的蝗虫、草地贪夜蛾和蚊虫等众多害虫，在宿主身上成长壮大、繁衍生息，最终让宿主又“绿”又“僵”，一命呜呼。
这么凶悍的绿僵菌，对植物来说却是温柔的守护神。绿僵菌活跃于植物根系，把土壤中的磷元素溶解出来，供给植物吸收。植物也将自己制造的葡萄糖“回赠”给绿僵菌。
同时，绿僵菌还能帮助植物抵御一些微生物病原菌的侵袭。绿僵菌与植物互利互惠的关系，已经在地球上延续了数百万年。
绿僵菌让方卫国痴迷多年。在他眼中，它的1.1万个基因是一座巨大的宝库，每个基因都值得好好钻研。“我们试图从基因的角度去理解有趣性状背后的机制。一方面是遗传进化机制，弄清楚什么基因导致了宏观性状及其在进化过程中的来源；另一方面是分子与生化机制，探究基因与环境交互的机理，以便更好利用它为人类服务。”方卫国说。
