一项新的大规模研究表明，对一些人来说，早期预防痴呆症可能就像服用维生素D补充剂一样简单。
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之前的研究发现，维生素D水平低与患痴呆症的风险较高有关。这种激素有助于清除大脑中的淀粉样蛋白（淀粉样蛋白的积累是阿尔茨海默病的一个标志），它还可能有助于防止tau蛋白的积累，tau蛋白是另一种在痴呆症发展过程中起作用的蛋白质。
虽然维生素D可以通过阳光直射和饮食获得，但研究一直表明，约40%的美国人缺乏维生素D，这一数字取决于年龄和肤色等因素。
研究人员在近12400名平均年龄为71岁的人中研究了痴呆症和维生素D补充剂之间的联系，这些人在研究开始时都没有患痴呆症。在这组人中，4637人服用了维生素D补充剂。
在接下来的十年中发展为痴呆症的2696名参与者中，75%在诊断前没有接触过维生素D补充剂。剩余的四分之一在研究开始时有基线暴露。
卡尔加里大学和埃克塞特大学的首席研究员兼教授扎希诺尔·伊斯梅尔（Zahinoor Ismail）说：“我们的研究结果对哪些人群可能需要补充维生素D提供了关键的见解。总的来说，我们发现的证据表明，在认知能力开始下降之前，早期补充维生素D可能特别有益。”
研究人员发现，在4637名服用维生素D补充剂的参与者中，痴呆症的诊断人数比未服用维生素D补充剂的参与者少40%。
有趣的是，研究还发现，维生素D补充剂似乎对少数参与者更有益：女性，认知正常的人，而不是轻度受损的人，以及不携带 APOE-e4 基因的人。
大约40-65%的痴呆症患者携带这种基因，这种基因与调节脂质代谢有关，与增加患痴呆症的风险有关。研究人员认为，携带这种基因的人会从肠道吸收维生素D，这可能会改变补充剂的功效。
研究报告的合著者、埃克塞特大学神经科学高级讲师拜伦·克里瑟说：“考虑到受影响的人越来越多，预防甚至推迟痴呆症的发生至关重要。这项研究与维生素D的联系表明，服用维生素D补充剂可能有助于预防或延缓痴呆症。”
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